Au milieu des années 1980, Florian mène une vie d’étudiant particulièrement chargée, partageant son temps entre une classe préparatoire à HEC et les entraînements du Paris Université Club, dont il est capitaine de l’équipe Reichel. Les déplacements s’enchaînent, les révisions aussi, jusqu’à cette finale du championnat de France face à Colomiers à laquelle il doit assister depuis le banc des remplaçants, puisqu’il passe ses concours d’entrée aux grandes écoles dès le lendemain.
Cette période en dit déjà beaucoup sur sa personnalité et sur cette volonté de mener ses engagements jusqu’au bout. Florian aime les défis, les projets collectifs et les situations qui l’obligent à donner le meilleur de lui-même. Sans chercher nécessairement à être le meilleur, il considère que chacun a le devoir d’exploiter pleinement ses capacités, une conviction qui guidera aussi bien son parcours professionnel que son investissement dans le rugby.
Après avoir intégré HEC, il se lance dans l’entrepreneuriat et fonde plusieurs entreprises, dont CoSpirit, qui deviendra CoSpirit MediaTrack, une agence spécialisée dans la communication et les médias. La société connaît une croissance spectaculaire avec l’essor d’Internet, avant de subir de plein fouet l’éclatement de la bulle au début des années 2000. En quelques mois, elle perd près de 90 % de son chiffre d’affaires, contraignant Florian à affronter l’une des périodes les plus difficiles de sa vie professionnelle, dont il tirera de précieux enseignements sur la transparence, le dialogue et la solidarité face aux crises. Votre contribution nous aide à produire de nouveaux épisodes et à préserver la liberté de La Cravate.Un podcast indépendant,
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Le jour où il manque un entraîneur
Sa carrière de dirigeant commence presque par hasard. Lorsque son fils souhaite découvrir le rugby, Florian l’accompagne à l’Athletic Club de Boulogne-Billancourt, pensant simplement retrouver quelques amis au bord du terrain. Mais ce jour-là, personne n’est disponible pour entraîner les enfants. Il accepte de donner un coup de main, sans se douter que cette première séance l’entraînera dans une aventure de plusieurs décennies.
Progressivement, il s’investit auprès des jeunes, devient dirigeant, puis président de l’ACBB. Sous son impulsion et grâce à l’engagement de nombreux bénévoles, le club développe son école de rugby et connaît une ascension sportive remarquable, jusqu’à accéder à la Fédérale 1.
Pourtant, les plus grandes batailles se jouent parfois loin des terrains. Pendant plusieurs années, Florian et les membres du club doivent se mobiliser pour préserver leurs installations au Saut du Loup, menacées par les projets de la Ville de Paris. L’incendie du stade, puis l’exil provisoire à Marnes-la-Coquette, compliquent encore la situation, entraînant notamment une forte baisse du nombre de licenciés.
Ces années de combat laissent des souvenirs particulièrement forts. Florian évoque autant les difficultés rencontrées que l’extraordinaire mobilisation des joueurs, des familles et des bénévoles, réunis autour d’un projet auquel chacun voulait contribuer.
C’est également durant cette période qu’il noue une relation privilégiée avec Pierre Camou, dont la bienveillance, la culture et la conception du rugby exerceront une influence importante sur la suite de son engagement.
La force d’un engagement collectif
Devenu président de la Ligue Île-de-France de rugby, Florian poursuit son investissement auprès des clubs amateurs, avant de se porter candidat à la présidence de la Fédération française de rugby. Lors de notre rencontre, en 2020, il sillonne la France pour échanger avec les dirigeants, les éducateurs et les bénévoles, convaincu que l’avenir de ce sport dépend largement de ceux qui le font vivre chaque semaine.
Il défend notamment le développement du rugby à l’école, l’amélioration de l’accompagnement des éducateurs et la nécessité de fidéliser les jeunes pratiquants. Le rugby à 5 occupe également une place importante dans sa réflexion, parce qu’il permet à des personnes d’âges et d’horizons différents de retrouver le plaisir du jeu et de participer à la vie associative.
Mais au-delà des propositions et des débats fédéraux, Florian exprime surtout une certaine idée de l’engagement. Il voit dans les clubs des espaces de rencontre devenus précieux, où des personnes qui ne se croiseraient probablement jamais ailleurs apprennent à se connaître, à agir ensemble et à partager des moments qui dépassent largement la compétition.
Je pense qu’on a le devoir de s’investir à fond vis-à-vis des autres.
Florian Grill · Épisode 3 de La Cravate
Cette exigence personnelle se retrouve dans sa manière de concilier ses responsabilités professionnelles, sa vie familiale et son investissement bénévole. Il reconnaît volontiers que tout cela demande une organisation considérable, mais considère aussi qu’il serait difficile de vivre autrement sans renoncer à une partie de ce qui l’anime.
Florian parle avec beaucoup d’enthousiasme de ces aventures humaines qui constituent ses plus beaux souvenirs : une finale disputée avec ses copains du PUC, une montée improbable avec l’ACBB ou encore les rencontres faites lors de ses déplacements dans les clubs. Derrière les responsabilités et les fonctions, c’est toujours le collectif qui semble lui procurer les plus grandes satisfactions.
C’est dans les locaux parisiens de CoSpirit MediaTrack que Florian m’a accueilli pour cet entretien. Ayant moi-même vécu une partie de l’aventure de l’ACBB, j’étais particulièrement heureux de pouvoir revenir avec lui sur ces années riches en émotions, tout en découvrant d’autres aspects de son parcours et de ses convictions.
J’ai pris beaucoup de plaisir à échanger avec Florian, dont l’énergie et l’enthousiasme sont particulièrement communicatifs. Entre souvenirs partagés, expériences entrepreneuriales et réflexions sur le rôle du rugby dans notre société, notre conversation permet de mieux comprendre ce qui pousse cet homme à consacrer autant de temps et d’efforts à des projets collectifs.
Bonne écoute !
