Sylvain a besoin de se dépenser. Enfant, près de Cognac, il déborde d’énergie et le sport devient rapidement un terrain idéal pour la canaliser. À six ans, il rejoint ses copains à l’Union Sportive Cognaçaise et découvre un rugby qui va progressivement prendre de plus en plus de place dans sa vie.
Ses qualités l’amènent dans les sélections de jeunes, puis attirent l’attention du SU Agen. Sylvain quitte alors la Charente pour intégrer le centre de formation agenais et fait partie de la toute première promotion du Pôle France à Marcoussis. Il porte parallèlement le maillot des différentes équipes de France de jeunes et se rapproche très vite du groupe professionnel.
Grandir à Agen
À Agen, Sylvain découvre très tôt les exigences du haut niveau au milieu d’une génération particulièrement talentueuse.
Une totale indépendance
Ce fonctionnement permet de préserver une pleine liberté et de s’inscrire dans la durée.
Il gagne progressivement sa place et construit ses premières années de joueur professionnel dans un club où la formation occupe une place essentielle. Cette période lui permet de franchir les étapes une à une et de s’installer durablement dans le rugby de haut niveau.
En 2008, une nouvelle aventure commence à Montpellier. Le club nourrit de grandes ambitions et Sylvain participe à sa progression jusqu’à atteindre la finale du Top 14 en 2011.
Il choisit ensuite les Landes. D’abord avec l’US Dax, puis au Stade Montois, où il passe quatre saisons avant de mettre un terme à sa carrière de joueur à l’été 2017.
Apprendre un nouveau métier
Sylvain ne reste pas longtemps éloigné des terrains.
Presque immédiatement après sa retraite, il se lance dans une nouvelle aventure à Langon, où il découvre réellement le métier d’entraîneur pendant deux saisons.
En 2020, il revient à Agen, cette fois de l’autre côté de la ligne de touche. L’expérience lui offre un apprentissage particulièrement dense du métier et lui permet de continuer à progresser dans un environnement qu’il connaît parfaitement.
Une nouvelle étape arrive en janvier 2023 lorsqu’il rejoint l’encadrement du XV de France féminin comme entraîneur des trois-quarts. Il découvre alors le niveau international sous un autre angle et poursuit ce parcours construit, depuis ses débuts, une marche après l’autre.
Le rugby, mais pas seulement
Sylvain a également préparé très tôt sa vie en dehors des terrains.
Entrepreneur, il développe plusieurs boulangeries dans le Sud-Ouest et mène cette activité parallèlement à son métier d’entraîneur. Entre ses entreprises, le rugby et sa famille, ses journées sont particulièrement remplies.
« Lorsque j’étais joueur, je craignais de ressentir un vide après ma carrière. Finalement c’est tout l’inverse qui s’est produit, et je n’ai jamais été aussi occupé de ma vie ! »
C’est d’ailleurs une dimension importante de notre échange. Sylvain ne semble pas chercher à tout prévoir longtemps à l’avance : il avance, saisit les opportunités, travaille et essaie de donner le meilleur là où il se trouve.
À quarante ans au moment de notre rencontre, il a déjà vécu plusieurs vies dans une seule : joueur professionnel, entraîneur et entrepreneur. Pourtant, ce qui m’a surtout plu chez lui, c’est cette envie permanente d’avancer et d’apprendre.
Nous avons passé un super moment et j’ai pris énormément de plaisir à découvrir Sylvain au-delà du joueur que je connaissais. Son parcours est riche, mais c’est surtout sa manière de le construire, étape après étape, qui rend notre échange particulièrement intéressant. J’espère que vous prendrez autant de plaisir à le découvrir que j’en ai pris à échanger avec lui.
Bonne écoute !
